1998,08,15
渚の英雄伝説 −第４７話−
１２個の巨大な氷の塊が宇宙空間を進んでいく。その内部に宇宙空間航行用エンジンを搭載した氷塊は、目標到達までに光速の４０％まで加速される。
「本作戦は西暦２０００年に地球で起きたというセカンドインパクトの故事にならった」
ゲンドウのメガネが妖しく光る。
「接触まであと２０秒です」
ブリッジの中を静かに流れるオペレーターの声。ここまで作戦は順調に推移している。しかし・・・
「目標内部に高エネルギー反応！」
鋭くあがる警告の声。
「ふっ、無駄な事を」
アゴの前で組まれた手の中で、ゲンドウの唇が歪む。
ＡＴフィールドが無敵のバリヤでないことは、ヤシマ作戦が証明している。質量１０億トンの氷塊が光速の４０％のスピードで衝突する。その衝撃はたぶんセカンドインパクトに匹敵する。（と思われる、物理にうとい作者にはよくわからないけど）ラミエルのＡＴフィールドや荷粒子砲をもってしても、この攻撃を阻止することは不可能である。
「接触まであと５秒、４、３」
ヒョイ
「あ！」
「何事かね！」
突然中断された秒読みに、すかさず入る冬月のツッコミ。
「・・・目標、氷塊をヨけました・・・ヒョイって」
虚空に消える１２個の氷塊。何事もなかったかのように青く輝くラミエル×１２。
首飾りの殲滅と同時に殺到する制圧艦隊。そんな演出を考えていた為、艦隊はすでにハイネセンを包囲する形で遷移している。
周円部を加速、収束していくラミエル。ブリッジを重苦しい沈黙が支配した。
山、重い山、時間をかけて変わるもの
空、青い空、目に見えないもの、目に見えるもの
ユイの目の前でアッチの世界にイってしまっているレイ。
「あ〜あ、この大事な時に・・・」
こめかみに手をあてながらつぶやくユイ。
しかし、レイにとってこれは大切な儀式。遙かな空間を隔てたシンジを感じる至福の一時。
自分が自分であるために・・・
これは誰、これは私
私は自分、この物体が自分
でも、私が私でない感じ、とても変
私がわからなくなる
私の形が消えていく
誰かいるの、碇君のそばに
私でない人を感じる・・・
レイの脳裏に浮かぶ少女のイメージ、茶色の髪、ショートカット、テヘヘと舌を出して笑う顔
この人知ってる、バグダッシュ・マナ・ポプラン中尉
次に浮かぶイメージ、黒い髪、ロングヘア、口もとのホクロ
この人たぶん、山岸マユミ・コーネフ中尉
そして浮かぶシンジのイメージ、両サイドにしっかりとマナとマユミが張り付いている
・・・ブチ
「あの人を連れてきて」
現世に復帰したレイが鋭い言葉を発する。
「あの人って・・・まさか、まだダメだよ、早すぎるもの」
懸命にレイを押しとどめようとするユイ。
「・・・あの人を連れてきて」
しかし、レイの言葉が変わる気配はない。
「シナリオ、ひとつ先に進めちゃうの？」
コクンとうなずくレイ。
「えー！せっかくガギちゃんも準備したのに・・・・」
ガイエスブルグ要塞を飲み込んだガギエルがイゼルローン要塞に侵攻するという次のシナリオ『羽ばたくガギエ』は、レイの都合により却下された。まあ、しょうがない。
「あの人を連れてきて」
「・・・うん」
しぶしぶとユイが部屋を後にする。数分後、戻ってきたユイは１人の男を連れていた。
「これはこれは、ご高名な綾波レイ・ルビンスキー閣下。今回の争乱に際して数々の援助をいただき、私こと自由惑星同盟最高評議会議長、シロウ時田・トリューニヒト、感謝の言葉もございません」
クーデター勃発の際、時田議長の身柄が拘束されなかったのは、フェザーンの手引きによるものであった。
「しかし、それもヤン・ゲンドウ提督の活躍により早期に決着がつきそうだとの事ですが・・・何か？」
レイは黙ってスクリーンを指さす。そこには「首飾り」に戦いを挑むゲンドウの艦隊が映し出されていた。鉄壁のＡＴフィールドと容赦のない荷粒子砲の攻撃は、艦隊を次々と宇宙の塵へと変えていく。
あんぐりと口を開いて固まる時田。
「ラミちゃん、すごーい」
小さく口を開いてラミエルの活躍に驚嘆するユイ。その声にはっと我にかえった時田。
「そんな、あの首飾りはフェザーンから買ったもの、何か方法はないのですか」
このまま救国軍事会議が存続すれば、自由惑星同盟最高評議会議長の肩書きなど意味がない。
「・・・全てを白紙に戻すキーワード」
ポツリとレイがつぶやく。
「そんなものが、あるならそれを教えて下さい」
レイににじり寄る時田。黙って見返すレイ。
じー
じー
じー
「・・・あの、もちろん私にできる事があれば、可能な限りのお力添えは惜しみませんが・・・」
時田の言葉を待っていたかのように、スっとレイは１枚の紙片を手渡す。
「これは・・・あの、これだけでよろしいのですか？」
コクン
「わかりました、早速手配しましょう」
「そう」
一瞬、赤い瞳が満足そうに輝いた。
コンソールにのびた白い指が踊るようにひらめく。
全てを無に帰す魔法の言葉が綴られる。
『あなた誰？』
イメージ映像 （エヴァオープニングの不思議な光）
ドクン （それに重なるように響く心臓の鼓動ＳＥ）
「首飾りが消滅。１２個の衛星が互いを撃ち落としました」
ヒューベリオンの艦橋にオペレーターの声が響く。
「シトが互いの存在を否定した・・・まさか、自我に目覚めたとでも言うの」
かなり強引なリツコの推論。
「そんな安易な展開、納得できません」
オペレーターのくせに、リツコにつっこむか。
「あなた・・・ひょっとしてマヤじゃない？」
リツコの言葉にビクリと身を震わせる女性オペレーターＡ。ネコの座布団を頭にかぶってイヤンイヤンと身をくねらせる。
帝国でシャフト技術大将のポストを用意していたのだが、シナリオ変更によりオペレーターＡに格下げされたのは内緒の話だ。